MERCOSUR (Mercado Comun del Cono Sur ? Wspólny Rynek Południa), organizacja powołana traktatem z Asuncion (Paragwaj), podpisanego w 1991 przez Argentynę, Brazylię, Paragwaj i Urugwaj. Kraje te postanowiły przyspieszyć proces integracji gospodarczej, zacieśniając współpracę i znosząc bariery handlowe. Od 1995 MERCOSUR stał się największą i najsilniejszą strefą wolnego handlu w Ameryce Południowej.
W latach 1990?94 wzajemna wymiana handlowa wzrosła o 6 mld dolarów, na wspólny rynek idzie już 28% w miejsce 15% argentyńskiego eksportu i 13% (dotąd 4%) brazylijskiego. Dalsze plany organizacji obejmują pełną swobodę przepływu osób, kapitałów, dóbr, koordynację polityki gospodarczej, wspólne przedsięwzięcia restrukturyzacyjne wzorem Wspólnot Europejskich.
Członkostwem są zainteresowane inne kraje regionu ? Boliwia, Chile, które chcą zarazem stanowić pomost z innymi organizacjami integracji regionalnej, jak Andyjski Wspólny Rynek.
MERCOSUR również podejmuje działania na rzecz sformalizowanej współpracy z USA i NAFTA oraz Unią Europejską.
Hasło opracowano na podstawie ?Słownika Encyklopedycznego Edukacja Obywatelska? Wydawnictwa Europa. Autorzy: Roman Smolski, Marek Smolski, Elżbieta Helena Stadtmüller. ISBN 83-85336-31-1. Rok wydania 1999.